安东.亨利.贝克勒尔是法国物理学家.1852年12月15日出生于巴黎.他的祖父是巴黎自然历史博物馆的教授和电化学的奠基者之一.父亲以其荧光和科学摄影术方面的著作而闻名,贝克勒尔的儿子后来也成了著名的物理学家.所以人们把贝克勒尔家族称为"物理学世家".

    贝克勒尔自幼就受到科学的熏陶。他天资聪慧，刻苦好学，家境虽然优裕，但是生活却很俭朴。他具有一种永不衰竭的进取精神。1872年他进了法国工业大学，继而又转入桥梁建筑学院，并于1877年取得了工程师的资格。由于他在科学上提出了一些独到的见解，刚满25岁就被工业大学聘为辅导教师，1888年，贝克勒尔获得科学博士学位。1892年，他继承祖父和父亲的事业，主持巴黎自然历史博物馆的应用物理学讲座。1895年，被任命为巴黎综合工艺学校的教授。

   在他的教书生活中，他始终坚持边教边搞科研工作，除了去教室，就是进实验室。在实验室里他不知熬过了多少日日夜夜。

   自1895年起，贝克勒尔一直研究由硫化物和铀的化合物产生的磷光现象。那年年底，伦琴发现了X射线，引起了人们对发现“新射线”的强烈兴趣。

   1896年1月，著名数学家和物理学亨利.彭加勒在巴黎科学院的会议上作了关于伦琴射线的报告.在会上他还把从伦琴那里得到的照片让大家观看.

   彭加勒在自已的报告中提出了一个其他科学家感兴趣的问题:是否大多数的荧光物质在太阳光的照射下都能放出类似于伦琴射线那样的射线??

   贝克勒尔对彭加勒的报告,印象极为深刻,他在科学院会议之后,立即着手进行实验,以检验彭加勒提出的问题.

   在繁多的磷光物质中,他恰巧选定氧化铀作为研究的对象.具有研究磷光物质丰富经验的贝克勒尔,精心设计了他的研究方案.他用一张黑纸包好一张感光底片,在底片上放置两小块铀盐和钾盐的混合物.在其中一块和底片之间放一枚银元.然后把这些东西在阳光下放置几个小时,结果底片被感光了,底片上留下了银元的影象.贝克勒尔知道,太阳光是透不过黑纸的.于是他认为,铀盐在太阳晃的作用下放出了象伦琴射线一样的射线,这种射线穿过黑纸,使底片感了光.就是说彭加勒提出的问题应有肯定的答案.在1896年2月24日,他把这个情况向法国科学院做了报告.

    贝克勒尔继续他的试验,但是自2月26日起,连日阴云密布,不见阳光.他只好把实验的东西原封不动地锁在抽屉里.直到3月1日,天气才变睛朗,贝克勒尔马上着手进行试验.严谨细心的贝克勒尔首先冲洗了一张底片,以检验底片是否变质,结果使他感到十分惊讶,底片上已经明显地感光过了.深入考虑之后,贝克勒尔得以了如下结论:铀盐即使不受阳光照射,它也会不断地放射出射线来.第二天一早,就在科学院的学术会议报告了这一新发现.

   一系列有步骤的实验表明,金属铀放出的这种射线最强烈.铀的射线当时被称为"贝克勒尔射线"象伦琴射线那样,它能使空气电离.最初,铀射线的本质也如同X射线的本质一样神秘.

    很快就搞清楚了,原来贝克勒尔发现的是具有巨大意义的自然现象:放射性.继伦琴之后,他迈出了进入二十世纪物理学的决定性的一步.这是通向原子核研究的第一步.

    贝克勒尔的研究成就了居里夫妇的划时代的工作的直接出发点.正是由于这些贡献,贝克勒尔和居里夫妇于1903年共同获得了诺贝尔物理学奖.

     1899年,贝克勒尔当选为法国科学院院士,此外他还是伦敦皇家学会\柏林科学院等许多科学协会的成员.

    在放射性发现的初期,人们对它的危害毫无认识,因此也谈不上什么防御了.贝克勒尔就是在毫无防御的条件下,长期接触放射性物质,致使健康受到严重的损害.他刚过五十岁,身体就垮了,医生劝他迁居疗养.但对科学着了迷的贝克勒尔怎么也舍不得离开实验室.他对医生说:"除非把我的实验室搬到我疗养的地方,否则我决不离开".

     1908年夏,他的病情恶化,8月25日黎明,逝世于克罗西克.

     贝克勒尔成为第一位被放射性物质夺出生命的科学家,但他的丰功伟绩,他为科学献身的精神,就象他所发现的放射性铀一样,永远放射着光辉.